В ноябре 1918 года в поезде, следующем из Тифлиса в Карс, армянские солдаты, возвращающиеся с войны, встречают штатского, направляющегося в Эрзурум. Он говорит о долге защищать родину и заявляет, что готов сражаться в первых рядах. Когда пассажиры предупреждают о возможной опасности в пути, его решимость исчезает. Штатский возвращается в Тифлис под предлогом необходимости забрать важную бумагу. Этот эпизод военного времени с иронией раскрывает разрыв между патриотическими словами и реальным поведением.