В городе в 1917 году бедный студент Аршам пытается получить причитающуюся ему плату за работу. Деньги нужны ему на жизнь и на замену изношенной одежды и обуви. Встреча с должником оборачивается очередной отсрочкой выплаты и ставит Аршама перед выбором: отстоять своё право или уступить чужой нужде. В центре рассказа — человеческое достоинство, столкновение решительности и добросердечия и молчание, за которым скрывается несправедливость.