«Бесы» (1871–1872) — один из самых пророческих романов Достоевского. Задуманный под впечатлением от «нечаевского процесса», он вышел далеко за рамки политической сатиры.  В центре сюжета — группа нигилистов во главе с Петром Верховенским, готовящая смуту в России. Главный герой, Николай Ставрогин, мучается своим прошлым и внутренней пустотой. События стремительно ведут героев к трагической развязке. Достоевский показывает истоки нигилизма в поколении отцов-идеалистов и создает образ России, одержимой разрушительными идеями, делая роман актуальным во все времена.