Դեպքերը ծավալվում են Ամերիկայի Միջին Արևմուտքի փոքր քաղաքներում՝ XIX դարի վերջի և XX դարի սկզբի սահմանագծին, երբ գյուղական ապրելակերպը աստիճանաբար իր տեղը զիջում էր մեքենայական արտադրությանը։ Աղքատ ու ինքնամփոփ Հյու Մաքվեյը բացահայտում է գյուտարարի իր ունակությունները և փորձում գտնել իր տեղը փոփոխվող հասարակության մեջ։ Նրա ճակատագրի միջոցով ներկայացվում են արդյունաբերացման, սոցիալական վերելքի, օտարման և տեխնիկական առաջընթացի ու մարդու ներքին պահանջների հակասության թեմաները։

19-րդ դարի կեսերի Ռուսաստանը։ Պետերբուրգից հայրենի Մալինովկա կալվածք վերադարձած Բորիս Ռայսկին հայտնվում է մի միջավայրում, որտեղ ավանդական կենսակերպը բախվում է նոր գաղափարներին։ Նրա տատը՝ Տատյանա Մարկովնան, պահպանում է հին կարգերն ու ընտանեկան արժեքները, իսկ Վերան ձգտում է ինքնուրույն որոշել իր ճակատագիրը։ Ստեղծագործությունն անդրադառնում է սիրո, բարոյական ընտրության, ընտանիքի և հասարակական փոփոխությունների թեմաներին։

Ալեքսանդր Շիրվանզադեի «Կյանքի բովից» հուշագրությունը ռեալիստական ոճի դասական նմուշ է, որն ամփոփում է հեղինակի կյանքի պատմությունը 19-րդ դարի վերջին տասնամյակների Բաքվում և Շամախիում: Գիրքն արտացոլում է պատանու հասունացումը կյանքի դաժան փորձությունների միջով, նավթաշխարհի սոցիալական բևեռացումն ու մտավորականի ձևավորումը միջավայրի անողոք պայմաններում:

19-րդ դարի առաջին կեսի Ռուսաստանում՝ Պետերբուրգում, երիտասարդ Ալեքսանդր Ադուևը գյուղական խաղաղ կյանքից տեղափոխվում է մայրաքաղաք՝ լի սիրո, փառքի և բարձր իդեալների մասին պատկերացումներով։ Այստեղ նա բախվում է գործնական ու սառնասիրտ աշխարհի հետ, որի ներկայացուցիչներից է նրա հորեղբայրը՝ Պյոտր Ադուևը։ Պատմությունը անդրադառնում է երիտասարդական պատրանքների, հիասթափության, սիրո և կյանքի նկատմամբ հայացքների փոփոխության թեմաներին։