Իրադարձությունները ծավալվում են հայկական գյուղում՝ 1919 թվականի պատերազմական անկարգությունների և թուրքական զորքերի առաջխաղացման օրերին։ Կաղնուտի բնակիչների վախի ու անորոշության մեջ հատկապես ծանրանում է Զաքարի ընտանիքի վիճակը։ Եսթերի և Արամի հարաբերությունների միջոցով բացահայտվում են պատերազմի թողած վերքերը, մարդկային արժանապատվության փխրունությունը և անվստահության կործանարար հետևանքները։ Անձնական ցավը այստեղ միահյուսվում է համայնքի ընդհանուր փորձությանը։