Հեքիաթի կենտրոնում աղքատ մի մարդ է, որը փորձում է գտնել իր ճակատագրի պատասխանը։ Նրա ճանապարհին հանդիպում են գայլը, աղջիկը և չորացած ծառը, որոնց միջոցով շոշափվում են երջանկության, ընտրության, խոհեմության և ընձեռված հնարավորությունները գնահատելու թեմաները։ Ստեղծագործությունն արտացոլում է ժողովրդական իմաստությունն ու մարդկային մոլորությունները։