В романе описывается 29-летний период анархии Великой Армении в конце III века, когда царь Хосров был убит Анаком Партевом, а Арташир Папакан, завоевав в Персии богатства Аршакуни, переходит к Армении.В создавшейся беспорядке многие армянские министры, бежав из страны, находят убежище в Риме, а остальные, подчиняясь власти Арташира, остаются в его подчинении. На этой исторической панораме князь из рода Мандакуни, возвращаясь в Армению из Кесарии Каппадокии, совершает покушение на персидского правителя․․․